Doctorul american COLIN
CAMPBELL, considerat un gigant al nutritiei, a scris, dupa cercetari
intinse pe zeci de ani, o carte fundamentala, despre legatura dintre
cancer si alimentatie. "Studiul China" este considerata
punctul de cotitura al medicinei viitorului.
Desi foarte putin
cunoscuta de publicul larg, cartea "Studiul China" este
apreciata drept cea mai completa cercetare medicala intreprinsa pana
acum in lume, ce demonstreaza legatura directa intre cancer si
alimentatie. Studiul reuneste zeci de cercetari desfasurate, timp de
mai bine de 27 de ani, sub patronajul Institutului National pentru
Sanatate din SUA si al Institutului American pentru Cercetarea
Cancerului, care l-au finantat. Au fost antrenate universitati si
laboratoare de prestigiu si o armata de savanti din intreaga lume,
rezultand sute de comunicari stiintifice publicate in literatura de
specialitate.
Problema e stiuta de
mult: alimentele pe care le mancam sunt cele ce afecteaza in
principal dezvoltarea tumorilor canceroase. Noutatea o reprezinta
faptul ca "magistrul" acestor descoperiri epocale nu este
oarecine, ci un om de stiinta de reputatie internationala, dr. Colin
Campbell, profesor la catedra de biochimie si nutritie a
Universitatii din Virginia. Detinator a numeroase premii medicale,
este considerat unanim un Einstein al nutritiei, iar cartea sa
influenteaza azi decisiv dezvoltarea politicilor nutritionale pe plan
interna- tional.
Copiii malnutriti din
Filipine
La inceputul carierei
sale stiintifice, cu mai mult de 40 de ani in urma, profesorului
Colin Campbell nici nu-i trecea prin cap ca alimentatia este atat de
strans legata de sanatate. "Mancam si eu, ca toata lumea, ceea
ce mi se spunea ca e mancare buna. Micul dejun era alcatuit din oua,
slanina, carnati, cartofi prajiti, sunca, alaturi de doua cani
zdravene de lapte de vaca. Noi toti mancam ceea ce e gustos, ceea ce
este convenabil sau ceea ce ne-au invatat parintii sa ne placa...
Limitele culturale ne definesc preferintele si obiceiurile
alimentare".
Fiind unul din
savantii care au contribuit la descoperirea dioxinei (o substanta
foarte toxica, utilizata la productia de erbicide), in 1967 a fost
cooptat in Filipine, in echipa profesorului Charlie Engel, pentru a
investiga cauzele incidentei neobisnuit de mari a cancerului de ficat
la copiii filipinezi. Proiectul finantat de Agentia de Dezvoltare a
Statelor Unite urmarea sa amelioreze alimentatia copiilor malnutriti
din randul saracilor. Initial, s-a crezut ca vietile atator copii
erau curmate de o deficienta in proteine. La acea vreme, guvernele
occidentale isi uneau eforturile pentru a ameliora "lipsa de
proteine" din tarile in curs de dezvoltare. Ulterior, s-a
descoperit ca untul de arahide folosit in alimentatia copiilor era
contaminat cu aflatoxina, cel mai puternic carcinogen chimic cunoscut
la acea data (asa cum sunt si nitritii din industria carnii, sau
indulcitorii artificiali - zaharina) si problema parea rezolvata.
Dupa 10 ani de observatii atente, s-a adus la lumina o realitate
medicala stupefianta, nu doar aflatoxina era cauzatoare de moarte, ci
numarul mare de proteine care le erau date copiilor suplimentar.
"Copiii care primeau suplimentar in dieta cele mai multe
proteine (de origine animala) erau cei la care rata cancerului de
ficat era mai mare".
27 de ani de...
studii pe animale
Descoperirea parea
foarte ciudata, dar un experiment independent, facut in India, pe
animale de laborator, a clarificat pe deplin contradictia.
Cancerul si
alimentatia - "Studiul China"
Unui grup de sobolani
i s-a administrat aflatoxina (producatoare de cancer) si au fost
hraniti cu o dieta ce continea 20% proteina animala (un procent
apropiat de cel pe care majoritatea oamenilor il consuma in vest).
Unui alt grup de sobolani i s-a administrat aceeasi cantitate de
aflatoxina, dar au fost hraniti cu o dieta compusa doar din 5%
proteine. Incredibil, sobolanii din primul grup au facut toti cancer
de ficat, iar ceilalti, care au consumat putine proteine, nu au facut
deloc cancer, desi au primit aceeasi cantitate de carcinogen. Cum
nimic nu pare a fi intamplator, exact in acea perioada, mama sotiei
dr. Campbell a murit de cancer de colon, la varsta tanara de 51 de
ani. Cazul ei l-a determinat pe savantul american sa ia hotararea
decisiva a carierei sale: "Voi intreprinde tot ce va fi necesar
pentru a intelege mai bine aceasta boala ingrozitoare... cancerul".
Si s-a tinut de cuvant.
Intr-un nou
experiment pe doua colonii de soareci transgenici (infectati cu
virusul hepatitei B, HBV, care determina aparitia cancerului la
ficat) s-au obtinut exact aceleasi rezultate. Dar dupa ce au facut
cancer, animalele din prima colonie, hranite cu proteine animale, au
fost trecute, si ele, la o dieta cu mai putine proteine - 5%, si
acestea de origine vegetala. Rezultatul a fost uimitor: o incetinire
a cresterii focarelor tumorale la doar 35%, comparativ cu animalele
care primeau in continuare aport ridicat de proteine (animale).
In acel moment,
pentru prima data, oamenii de stiinta au ajuns in faza cand stiau ca
pot tine sub control cancerul prin... alimentatie. Dar oare acest
fenomen miraculos era valabil si pentru oameni? Pentru a obtine un
raspuns era nevoie de dovezi directe, de cercetari facute pe oameni.
Harta cancerului in
China
Zhou EnLai, primul
ministru al Republicii Populare Chineze, a fost spitalizat in 1974,
pentru un cancer al vezicii urinare, o boala cumplita, care i-a
produs multa suferinta. Inainte de a muri, premierul Chinei a ordonat
sa se faca un studiu national despre cancer, boala care inca nu era
bine inteleasa. Au fost investigate cele mai comune 12 tipuri de
cancer, la peste 880 milioane de oameni, din peste 24.000 de
districte din China. La acest studiu urias au muncit 650.000 de
lucratori sanitari, iar ceea ce a rezultat a fost un grandios atlas
color, ce arata diferentiat zonele in care cancerul era frecvent
intalnit, de zonele unde era aproape inexistent. In anii '80, cand
"atlasul" respectiv a fost descoperit intamplator de
cercetatorii americani, acestia si-au dat seama ca au in fata cea mai
ampla cercetare biomedicala intreprinsa vreodata in lume, o
veritabila comoara medicala a umanitatii. Ceea ce i-a surprins, inca
de la inceput, pe savanti au fost variatiile geografice foarte mari
ale ratei cancerului. Adica, in unele regiuni, incidenta cancerului
de ficat, de exemplu, era de 7 cazuri (la 100 de mii de persoane),
iar in altele de 248 (la 100 de mii de persoane); la esofag la fel:
1-2 cazuri intr-o regiune si 435 cazuri in alta. De ce erau diferente
atat de mari intre districtele rurale din China? Oare conditiile de
mediu si modul de viata pot influenta atat de mult aparitia
cancerului?
Cand stiinta,
politica si finantele coopereaza
Devenise interesant
de stiut ce se petrecea in casele oamenilor din China rurala, ce
mananca, cum traiesc, ce este in sangele si urina lor. La inceputul
anilor '80, in epoca lui Deng Xiaoping, de maxima deschidere a Chinei
catre Occident, lucrul acesta a devenit posibil. O actiune comuna a
Universitatii Cornell (SUA), Universitatii Oxford (Anglia) si a
Academiei Chineze de Medicina Preventiva a reunit o echipa de savanti
de talie mondiala care a realizat cel mai cuprinzator instantaneu de
viata din cate s-au facut vreodata cu subiecti umani. Pornind de la
Harta chinezeasca a Cancerului, 24 de laboratoare mobile au plecat
pentru inregistrari in diverse districte ale Chinei. S-au luat
analize de sange si urina de la adulti, probe de hrana si mostre de
alimente din piete. Concluziile la care s-a ajuns au zguduit din
temelii cercetarea medicala din domeniul nutritiei. In zonele in care
cancerul era cel mai putin intalnit, se consumau foarte putine
alimente de origine animala (mai mult fibre, cereale si proteine
vegetale) in comparatie cu zonele unde incidenta cancerului era
ridicata si unde consumul de grasimi era, si el, debordant. Concluzia
a fost clara: dezvoltarea tumorilor canceroase este milimetric legata
de cantitatea de alimente de origine animala pe care le consumam.
Boli ale bogatiei si
boli ale saraciei
Si mai exista o corelatie
importanta: de la sfarsitul secolului al XIX-lea, din zorii
revolutiei industriale, omenirea a inceput sa consume mai multa carne
si produse lactate (35-40% din aportul caloric). Limita de 30%
grasimi a devenit cota de nivel, in recomandarile internationale, iar
majoritatea oamenilor din Occident mor din cauza ei. Din nefericire,
fenomenul se repeta identic si in tarile in curs de dezvoltare.
Prin
urmare, cancerul ar putea fi controlat prin reducerea aportului de
proteine animale (carne, lapte, oua, grasimi), care il fac sa
avanseze, si crescand aportul de alimente anti-promotoare ale
cancerului (legume si fructe). "Institutul American pentru
Studierea Cancerului promoveaza o dieta predominant vegetariana,
pentru vindecarea si reducerea riscului de cancer, datorita
activitatii extraordinare pe care dr. Campbell a inceput-o cu 25 de
ani in urma", declara Marilyn Gentry, presedintele acestui
institut.
Rezultatele "Studiului China", impreuna cu
muntele de dovezi din cercetare "l-au trezit" chiar pe dr.
Campbell, determinandu-l sa-si schimbe stilul de viata. "Cu 15
ani in urma am incetat sa mai mananc carne si aproape orice fel de
aliment de origine animala, inclusiv (cu rare ocazii), produse
lactate. Colesterolul meu a scazut si, chiar daca am imbatranit, sunt
foarte bine fizic si am cu 20 kg mai putin ca la 30 de ani. De la un
baietandru care bea 2 l de lapte pe zi, iar apoi un tanar intelectual
care isi batea joc de vegetarieni, am facut o cotitura decisiva in
viata mea. Azi mananc doar legume si fructe."